こうじマガジンNO.28（2002.05.14） 「水だけで自動車が走る。」こんな夢のような技術が
今開発されようとしています。
排ガス（Nox.Sox）の問題やCo2の排出による
地球温暖化の問題も
この自動車の開発で一挙に解決されることでしょう。
４月22日（月）に広島大学総合科学部の
藤井 博信教授の研究室を訪問し、
「燃料電池用水素貯蔵技術の現状と将来展望」
のレクチャーを受けました。
水素をエネルギーとして利用するという試みは現在、
経済産業省のWE-NET
（ニューサンシャイン計画）の中で行われています。
小学校の理科の実験で経験したように、
水を水素と酸素に分解するにはエネルギーがいりますが、
その逆を考えると、水素と空気中の酸素を結合、
燃焼させれば、エネルギーが取り出されることになります。
簡単な原理ですが、
これを自動車に応用する場合問題となるのは、
どうやってこの水素を蓄えるか、という点にあります。
そもそも爆発の危険が高いもので、
気体のままだと容積がかさむし、
液体水素となると低温で高圧力が必要となり
これまた実用は不可能です。
そこで藤井教授が研究されているのは、
金属の分子間に水素を貯蔵しようとするもので、
「ナノテクノロジーを利用して、
人工的にナノ間隙サイトを導入する」という
まさに「すきまの科学」です。
金属１kgに60gの水素が含まれる状態を
６wt％（ウエイトパーセント）と言いますが、
この状態以上の水素吸蔵と、
その水素を放出する温度が次に問題になりますが、
ラジエーター等の水でも対応できる
100℃以下を目指して研究を進めているそうです。
利用する金属は黒鉛・マグネシウム・パラジウムなどです。
この技術が開発されれば、
今までガソリンタンクとして組みこまれていた部分に
この水素吸蔵金属タンクを組み込み、
バッテリーをつけてやれば、
4㎏の水素で500ｋｍ走行できるそうです。
このタンクが現状では200ｋｇから300kgするものが、
黒鉛を利用すれば3分の1に減量でき
実用化も可能となります。
この藤井教授の研究は、平成7～9年度に
旧広島県先端技術共同研究センターの
大型プロジェクトとして進められ（研究費 約3.5億円）、
平成10年～12年度には
県立西部工業技術センターで進められました
（研究費 3360万円）。
昨年広島を訪れたGMの幹部もこの技術には着目し、
共同研究を持ちかけられたそうです。
燃料電池の開発が進んでくると
こういった具体的な装置の技術が
どれだけ進むかが勝負になってくるわけです。
藤井教授は実用化にはまだ5～10年はかかるので
基礎研究をしっかりしたい、といわれております。
また技術的なさらなるブレイクスルーも
必要ということで、
営利企業との共同研究には慎重です。
こういった技術こそ
今後の広島県の産業を担う技術として
積極的に支えていく必要があると思いました。
＜主な行事＞
5月7日（火） 宇品海岸地区の交通規制に関する陳情を受ける。
5月8日（水） パワーウォーク開始。
一日50人に会うことを目標に継続していきます。
夜、「中庸の会」（有志の勉強会）で吉田町まで。
5月9日（木） 広島県企業局とコスト削減についての勉強会
5月10日（金） ＮＰＯ法人 宇品共和国の方々と、
港の活性化についてブレーンストーミング
5月11日（土） 街頭ラリー
5月12日（日） 「看護の日」広島県大会式典参加。
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